Мне было 25 лет. Друзья попросили привезти из Пекина китайский чай. В то время я что-то о нём слышал, но сам не пробовал.
Гуляя по городу, я стал заходить в чайные магазины, выбирать подарки, оставаться выпить чаю — и неожиданно обнаружил за чайным столом совершенно новый для себя мир.
Вернувшись в Москву, я продолжил разбираться в чае, работал и учился в первых московских чайных клубах.
А потом начал возвращаться в Китай.
ПУТЕШЕСТВИЕ
Я люблю путешествовать по чайным регионам, встречаться с людьми, которые делают чай, видеть их работу и пробовать чай там, где он рождается.
За годы таких поездок появились люди и места, к которым я возвращаюсь снова и снова.
Горы, дорога, чайные сады, производство, разговоры за чайным столом.
Но путешествие само по себе ещё не делает чай частью Tea108.
ВЫБОР
Известная гора, старое дерево, редкий сорт, имя мастера и цена могут быть важны, но сами по себе ничего не решают.
Для меня важен сам чай — его вкус, аромат, послевкусие, то, как он раскрывается в чашке и как ощущается.
Когда к этому добавляются место, люди, обстоятельства — всё складывается в одно целое. Появляется что-то, что невозможно передать через набор характеристик.
Такой чай мне хочется поставить на полку в Tea108.
КОЛЛЕКЦИЯ
У меня нет задачи собрать все виды и сорта китайского чая, сделать его максимально доступным и обязательно заполнить каждую позицию в каталоге.
Мне интересен чай, который я хочу пить.
Некоторые чаи остаются в Tea108 годами. Другие приходят небольшой партией и больше никогда не повторяются.
ЛЮДИ
Чай для меня не существует отдельно от людей.
Фермеры и производители, которых я встречаю в Китае. Друзья и коллеги, с которыми мы вместе пробуем чай. Гости за чайным столом на Покровке.
Мы можем пить один чай и чувствовать его по-разному.
В этом нет правильного и неправильного, высокого и низкого.
Вкус — это разговор. А не экзамен.
МЕСТО
У Tea108 есть небольшая чайная комната на Покровке.
Всего один стол, за которым мы пьём чай, сравниваем, разговариваем — иногда по несколько часов.
Без церемониальной строгости и необходимости делать всё «правильно».
Просто достаточно времени, чтобы чай раскрылся, а разговор — случился.
